|
“我看见了最奇妙的景观，那就是这个世界居然能够将令人惊叹的智慧精华纷呈展示给人们，现在我亲眼所见，并且继续为之惊叹不已
--- 我指的是伦敦。”
--- 德国诗人海涅
阔别十年之后，再度来到伦敦。
都说秋天的伦敦已开始多云多雨，我们落脚的那家旅馆的主人也告诉我们，这一个月来秋雨连绵，就在我们抵达的前一天这里还下着淅淅沥沥的细雨。而我们的运气似乎挺不错，好像是将太阳一道邀来同行，连着几天里都是秋阳高照，蓝天白云，令人游兴倍增。
如果被问起是哪国人，爱尔兰人多半回答“我是爱尔兰人”或者“我是不列颠人”而从不说“我是英国人”，苏格兰人也同样如此。由于历史的缘故，爱尔兰和苏格兰人认为英国人这个词总和殖民统治者有关。有趣的是假使你在英国以外的地方遇上了伦敦的人，他多半不会说自己是来自英国或者不列颠，而是说“我来自伦敦”。早在十九世纪中，伦敦已是拥有着一百多万人口的欧洲第一大都市。如今伦敦包括其郊县在内总共约七百多万人口。有着近两千年历史的世界大都市伦敦既是英国政治经济中心，也是世界金融贸易商务重地。种种客观和主观原因使得这里的居民与其它地区相比自然而然地有一种优越感。伦敦之大，内容之丰富，使得每次来访都有新的感受和收获。伦敦不愧是一个对比鲜明，既保守又开放，集现代和传统大成于一身，令世人瞩目的历史名城。
◆ 民族大熔炉的缩影
都说英国人保守。他们在诸多方面坚持己见以示其与众不同。现今欧共体成立欧洲货币统一联盟，英国硬是以英镑为荣，拒不加盟。连第三世界的国家都早已普及了国标准化，而英国仍然自成一统，从度量衡到左道行驶，都是使得许多邻国伙伴大伤脑筋的事情。但光凭这些又似乎并不能完全说明英国人固执己见，排斥外来民族及其文化。恰好相反，英国是一个名副其实的多民族和外来文化的大熔炉。而其首都伦敦则是这个大熔炉的最好缩影。
通常我们所说的英国，全称为大不列颠和北爱尔兰联合王国。英格兰只是其中的一部分。大不列颠是由英格兰，威尔士和苏格兰组成。追源溯流，不列颠人自始便是一个多民族的国家。有凯尔顿，古罗马，安格鲁萨克森人，威金格人，１０６６年过来的诺曼人则是最后的入侵者。就伦敦而言，自十七世纪以来，就不断有来自世界各地被压制，被追捕的人们流亡到此：这里面有法国的新教徒，德国和意大利的商人和手工业者，俄国革命和第三帝国的逃亡者等等。同时还有来自印度，中国，非洲，加勒比海沿岸等地的大批移民。二战刚结束之后英国的劳工严重短缺。当时的英国各企业由于恢复生产急需劳力，便从印度和加勒比海沿岸招来了第一代劳工移民。大约有三百多万祖先来自亚洲和非洲的移民现居住在大不列颠。在爱尔兰人和黑人移民中大约有半数的人住在伦敦。其中有近一半的移民人数是在英国出生的，据教育部门最近一次的统计，单是在内伦敦的学校里，就有１４７种不同的口头使用语言。在欧洲恐怕很少有其他城市能如此详尽地反应出这种独特的多民族性来。可以说伦敦本身就是一个小世界。无论是在政府机构还是私人企业，外国雇员无所不在。我们所看到的二十四小时营业的超级市场和零售商店，又几乎全是由印度人和孟加拉人在管理经营。
随着历史的变革和进步，英国人逐步认同并改善了与外国移民的关系和待遇，这也取决于外国移民本身的勤奋和努力。就拿伦敦来说，如果没有这些外国移民，多数服务行业都要停摆，公共事业也要受到巨大影响，每一个伦敦居民都很清楚这个道理。
伦敦人的确有许多与众不同的地方。因此，伦敦并不仅仅是对传统和保守的简单继承，她的开放意识常常令人耳目一新。单说那些用红绿蓝黄的颜色和发胶将头发塑造出一片新的天地，穿着随心所欲令人眩目的奇装异服的“朋客”，便是１９７５年伦敦豪华市区的帝王大街上一家时装用品小商店创造出来的产物。而伦敦人并没有排斥这种完全有别于传统的做派。不仅接纳了他们，并且还将他们的照片印制在明信片上作为伦敦又一道独特的人文景观。
◆ 恰到好处的绅士风度
欧洲介绍旅游的指南书里总有一章专门介绍伦敦人待客的谦和礼貌。这点我是耳闻目睹，深有体会。
在西敏斯特区的外交部信息中心，备有一流的计算机网络系统供来访者随意免费查询。资料范围从英国的政治机构外交政策到商务交流和旅游信息一应俱全。在这个全新的现代化设施装备的中心，除了几个穿蓝色制服的工作人员，引人格外注目的还是那位守门老人。你看他头戴黑色礼帽，身着绛红色燕尾服，打着黑色领结，说话彬彬有礼，一派绅士风度。见到这位老人，我们顿时就有了身在英国的感觉。
同样，当我拿着十年前没用完的英镑，按照他人的指点，来到唯一可以兑换新镑的英格兰银行时，也看见门口站着一位身着墨绿色镶黑边礼服的老人，当他彬彬有礼地问清我们是来兑换旧币时，马上将我们让进业务大厅。明亮的玻璃窗后面坐着一位精神焕发的银行女职员，这是一位年轻的黑人姑娘，她一边接过我递过去的面值仅二十英镑的钞票，一边微笑着轻声问我需要换成几种不同面值的新镑。如此细心周到，让我一时竟想不出怎么跟她说才好。这使得我又一次感受到英国人那种待客恰到好处的礼节礼貌。
英国人初次见面时最恰当的话题自然是谈论天气。即使天空乌云翻滚他也可能与陌生人说一句“今天天气真好，不是吗？”而谈话的内容却是受一定的范围限制的。有关私人的职业，收入，政治主张，宗教信仰乃至家庭生活通常都是谈话的禁忌，即使是熟人之间也很少会涉及这些方面的题目。而另一方面，英国人却并不反对哪怕是完全陌生的外国人住进自己家里。单以伦敦为例，除了为数众多的旅馆饭店不断接纳穿流不息的来往过客，每天还会有很多私房出租。租房的对象有来提高英语水平的学生，有来洽谈商务贸易的商人，而更多的是慕名而来的观光游客。作为房主则有牧师，退休教师，政府职员等。通常是将自己居住的三间甚至两间房中的一间拿出来供房客使用。在这样紧凑的结构中，平日最隐秘的个人世界便在外人眼底一览无余。
当年我在伦敦学习时也曾寄住在一个退休的大学教师家中，他曾在我的家乡南京的一所大学里教过书。当时他也只是收取一些很低的费用。老先生家里已有其他学生寄宿，每天早上他叫醒这个再叫那个，非常准时，比我们自己还认真。我去市里上学要先乘坐公共汽车再转地铁。有一段时间公共汽车工人罢工，他就每天开车送我到地铁站口，晚上回来晚一些，他也会自己或者叫别人去车站接我回家。尽管这些都不是他的职责，但他坚持这样做，直到我离开为止。他并不是那种热情洋溢的主人，有时我们还会觉得他脾气有点古怪。但他却是一个很周到且讲究实际的人，让你久久难以忘怀。
在国外这些年，早已淡忘了当年曾经为购物而站过的种种长队。到了伦敦似乎又旧景重现。常常可以看见马路边汽车站上由不同性别和年龄的人们组成的笔直的候车队列。那般齐整好似一支训练有素的队伍。令我走过去了还忍不住再回头看一眼。都说只要有三个英国人在同时等候一件事情，他们就会自动排成队列。伦敦人似乎是对这种英国式的先来者优先的原则最好写照。在伦敦这样大的城市，这么多的公共场所，你不会看到有哪个地方乱哄哄地挤成一堆。在德国的银行或邮电局同时开几个窗口，就会排有几个队伍。而在伦敦，我们看到不管开几个窗口却始终只有一个队伍，哪个窗口的人办完了事情，队伍前面的人就主动补充上去，绝对不会产生混乱。伦敦人的自律有序也给成千上万的外来客作出了榜样。
伦敦人的忍让和礼貌也是处处可见，并已成为伦敦人一贯履行的生活法则，在上下班高峰时，常有人要赶车加快脚步，总是先轻轻地在你身边说一声“Ｅｘｃｕｓｅ ｍｅ”再赶在人前。如果稍微不小心碰着了别人马上会听到一句道歉的“Ｓｏｒｒｙ”。刚刚开始学英语的儿子起初不解地问我：“伦敦人总是这样Ｓｏｒｒｙ来，Ｓｏｒｒｙ去的也不嫌麻烦？！”可是几天之后耳濡目染，他自己也是动辄“Ｅｘｃｕｓｅ ｍｅ”“Ｓｏｒｒｙ”了。宽容他人，这点应该说在海德公园的“讲演者之角”体现的最为彻底。这个从１８６６年起专为公众提供的演讲场所，是谁都可以在此发表自己的任何观点和意见，任何人都可以在那里随意选择听讲的内容。一百多年以来这个传统延续至今，仍然经久不衰。可以说英国人传统的“ｆａｉｒｐｌａｙ”，在伦敦海德公园的讲演角得到了最充分的体现。
|
